두바이는 중동 지역을 넘어 전 세계 무역의 핵심 거점으로 자리 잡은 도시입니다. 아시아, 유럽, 아프리카를 연결하는 전략적 위치와 자유로운 외환 거래, 법인세 부담이 낮은 조세 환경을 바탕으로 글로벌 무역 법인을 설립하기에 최적의 조건을 갖추고 있습니다.
최근에는 한국 기업뿐만 아니라 스타트업, 중소 무역업체, 글로벌 유통 기업까지 두바이 무역 법인 설립에 대한 관심이 빠르게 증가하고 있습니다.
본 글에서는 두바이 무역 법인 설립 절차, 라이선스 종류, 프리존과 본토의 차이, 운영 시 회계·세무 유의사항까지 실무 중심으로 자세히 안내 드리겠습니다.
두바이 무역 법인이란?
두바이 무역 법인은 상품의 수출·수입, 중개무역(트레이딩), 해외 유통, 리패키징 및 재판매 등을 목적으로 설립되는 법인을 의미합니다.
특히 두바이는 다음과 같은 무역 형태에 강점을 가지고 있습니다.
- 중동·아프리카 지역 대상 수출입 무역
- 제3국 간 중개무역(삼국무역)
- 글로벌 본사 또는 지역 허브 기능 수행
- 전자상거래(E-commerce) 연계 무역
두바이 무역 법인은 프리존(Free Zone) 또는 본토(Mainland) 형태로 설립할 수 있으며, 사업 구조에 따라 선택이 달라집니다.
두바이 무역 법인 설립 방식 비교
- 외국인 100% 단독 소유 가능
- 법인세 0% 적용 가능(조건 충족 시)
- 수입·재수출 시 관세 유예 또는 면제
- 외환 규제 없음
- 비교적 간단한 설립 절차
대표적인 무역 관련 프리존으로는 JAFZA, DMCC, IFZA, Meydan Free Zone 등이 있습니다. 다만, 프리존 법인은 UAE 내수 시장과 직접 거래가 제한되며, 본토 업체를 통한 거래 구조가 필요할 수 있습니다.
② 본토 무역 법인
본토 법인은 UAE 전역에서 자유롭게 영업 활동이 가능합니다.
본토 무역 법인의 특징
- UAE 내수 시장 직접 거래 가능
- 정부 기관 및 현지 프로젝트 참여 가능
- 무역·유통 사업 확장에 유리
- 특정 업종은 현지 에이전트 또는 파트너 필요
최근 제도 개편으로 다수 업종에서 외국인 100% 지분 소유가 가능해졌지만, 업종별 요건 검토가 필수입니다.
라이선스 종류
두바이에서 무역 법인을 설립하기 위해서는 반드시 Trade License를 취득해야 하며, 사업 내용에 따라 라이선스 범위가 결정됩니다.
- General Trading License: 다품목 무역 가능
- Trading License: 특정 품목에 한정된 무역
- Import & Export License: 수출입 중심 사업
- E-commerce Trading License: 온라인 기반 무역
라이선스 범위 설정이 향후 사업 확장과 직결되므로, 설립 단계에서 신중한 검토가 필요합니다.
두바이 무역 법인 설립 절차
두바이 무역 법인 설립 절차는 일반적으로 다음과 같습니다.
- 사업 구조 및 설립 형태 결정(프리존 또는 본토)
- 라이선스 종류 및 사업 활동(Activity) 선정
- 법인명(Name) 등록
- 주주 및 임원 서류 제출
- 법인 등록 및 라이선스 발급
- 사무실 주소 등록(가상 오피스 또는 실오피스)
- 서명권자의 현지 비자 발급
- 법인 은행 계좌 개설
설립 소요 기간은 프리존 기준 평균 1~3주 내외로 비교적 빠른 편입니다.
두바이 무역 법인 운영 시 회계·세무 유의사항
두바이 무역 법인을 설립한 이후에는 운영 단계에서의 관리가 매우 중요합니다.
① 법인세(Corporate Tax)
UAE는 2023년부터 법인세 제도를 도입했으며, 일반적으로 연 9% 법인세가 적용됩니다.
다만, 프리존 법인의 경우 Qualifying Income 요건 충족 시 0% 세율 유지가 가능합니다.
② 회계 장부 및 재무 관리
- 모든 법인은 거래 내역에 대한 회계 기록 유지 의무 존재
- 매출·비용 증빙 관리 필수
- 은행 계좌와 회계 장부의 일관성 중요
일부 프리존은 감사보고서 제출을 의무화하고 있어, 사전 확인이 필요합니다.
③ 부가가치세(VAT)
- UAE VAT 기본 세율: 5%
- 수출 거래는 영세율(0%) 적용 가능
- 무역 구조에 따라 VAT 등록 의무 발생 가능
특히 삼국무역 및 해외 인보이스 구조에서는 VAT 처리에 대한 사전 검토가 필수적입니다.
장점 정리
두바이 무역 법인이 글로벌 기업들에게 선택받는 이유는 다음과 같습니다.
- 글로벌 무역 허브로서의 지리적 이점
- 낮은 조세 부담 및 세제 유연성
- 외환 규제 없는 자유로운 자금 이동
- 안정적인 정치·경제 환경
- 다양한 프리존을 통한 맞춤형 법인 설립 가능
특히 중동·아프리카 시장 진출을 고려하는 기업이라면, 두바이 무역 법인은 전략적 거점으로 매우 유효한 선택이 될 수 있습니다.
두바이 무역 법인 설립은 단순한 해외 법인 설립을 넘어, 글로벌 비즈니스 확장의 출발점이 될 수 있습니다.
다만 설립 형태, 라이선스 범위, 세무·회계 구조에 따라 실제 운영 효율은 크게 달라지므로, 초기 단계에서부터 전문가와의 충분한 검토가 필요합니다.
두바이 무역 법인 설립 및 운영을 고려하고 있다면, 장기적인 사업 구조와 세무 리스크까지 함께 검토한 전략적 접근이 무엇보다 중요합니다.
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